Salt Production and Trade in Morocco from the Fourth Century to the Tenth Century AH إنتاج وتجارة الملح في المغرب من القرن الرابع حتى القرن العاشر الهجري

تأتي عملیة إنتاج الملح في المغرب الإسلامي وما یعقبها من توزیع وتجارة لذلک المنتج کأحد أهم العملیات الاقتصادیة التي شغلت الساحة المغربیة، فلقد شکل الملح عنصرا اقتصادیاً
هاماً، حتى أن معظم المصادر قد ساوت بین تجارة الملح وتجارة الذهب في تلک الأوقات. وفي الحقیقة فإن الد ا رسة تقع في إشکالیة هامة وهي الإطار الزمني الدقیق وضبط الحوادث التاریخیة، فمعظم المعلومات التي وردت من خلال المصادر التاریخیة والجغ ا رفیة لم تکن منضبطة بتواریخ وزمن محدد مما أوقع الباحث في حیرة من أمره، فقد کان السبیل الوحید لتجاوز هذه الإشکالیة هو رصد هذه التطوا رت التاریخیة کما جاءت في المصادر مع محاولة ضبط الحوادث تاریخیاً في المحور الأخیر للد ا رسة والذي ناقش تطور الکتابة عن انتاج وتجارة
الملح حسب زمن کل مؤلف، أما فیما یتعلق بالنطاق الزمني للد ا رسة فلیس مقصوداً به إطار الحوادث التاریخیة بل کان المقصود به النطاق الزمني للمصادر التاریخیة التي تناولت الموضوع فکان ضبط التاریخ من أقدم إشارة حتى أحدث إشارة من المصادر التي أمکن للباحث الاطلاع علیها. هذا وقد تناولت الد ا رسة عدة محاور، مثل مواضع إنتاج وتجارة الملح، وتنظیم وٕادارة الملاحات، وکذا الأحوال المعیشیة لعمال الممالح في المغرب وهو یعتبر من أهم محاور الد ا رسة، فضلاً عن الحرف والصناعات المرتبطة بإنتاج الملح، والوقوف طویلاً عند تجارة الملح مع السودان الغربي، ومناقشة تطور أسعار الملح، وکیف شکل الملح قیمة ش ا رئیة کبري في بلاد السودان الغربي، ودور مدینة سجلماسة کوسیط تجاري هام في هذه التجارة، وصولاً للمحور الأخیر الذي ناقش تطور الکتابة عن إنتاج وتجارة الملح في ضوء مصادر الد ا رسة. وفي ا لحقیقة فإنه لا یعد أم ا رً هیناً أن یتناول باحث بالتاریخ سلعة ارتبطت بالحیاة والطعام
والاقتصاد والمجتمع ومعظم مناحي الحیاة کما الملح، فهذه المادة التي وصفت في فترات تاریخیة عدیدة بأنها کالذهب الأبیض، وکان یمهر بها الصداقة، والولاء، فالملح حسب أحد
الکتاب "لا یتغیر أساسه، فحتى بعد إذابته بالماء یمکن الحصول علیه ثانیة بغلي الماء وتبخیره، وفي الإسلام والیهودیة ت مُهر العهود بالملح لأنها عنصر مستقر. وقد اعتاد المصریون القدماء
کما الیونانیون والرومان استخدام الملح في تقدیم الق ا ربین والأضاحي. ورمزوا إلى آلهتهم القدیمة بالماء المملح.. کما أن المسیحیة ربطت الملح مع الحیاة المدیدة والبقاء، وکذلک مع
المعرفة والحکمة( ٢) أضف إلى ذلک أن هذه المادة الخاصة جداً قد ارتبطت بالطقوس الدینیة  والمواثیق وأعمال السحر، کما ارتبطت أیضاً بفکرة الخصوبة