المسيحية في شرق الجزيرة العربية: دراسة في طبيعة الوجود المسيحي في الخليج العربي (من القرن 1- 3هـ/ 7- 9م Christianity in Eastern Arabia: A Study of the Essential Characteristics of Christian Presence in the Arabian Gulf (1st-3rd AH /7th-9th AD centuries)

فتحت الاكتشافات الأثرية في جزر الخليج العربي (الخليج الفارسي قديما) المجال أمام الباحثين لإعادة قراءة تاريخ الوجود المسيحي في شرق الجزيرة العربية، وتأتي هذه الدراسة كمحاولة للوقوف على روافد الوجود المسيحي وأسبابه، وطبيعة المجتمعات الرهبانية في جزر الخليج العربي في الفترة التي تمتد من القرن السابع الميلادي وحتى بدايات القرن التاسع الميلادي. وترصد الدراسة الدور الذي لعبته الهجرات السريانية الغربية إلى مناطق شرق الجزيرة العربية في انتشار المسيحية، وتسلط الضوء على الدور المحوري الذي لعبته العوامل الاقتصادية في التجاء المسيحيين إلى الجزر حيث المحطات في طريق القوافل التجارية إلى الشرق، واستغلالًا لتوفر مصائد اللؤلؤ على شواطئها. وهنا تجد الإشارة إلى أنه قبل الاكتشافات الأثرية لبقايا الوجود المسيحي في جزر الخليج العربي كان هناك نقص واضح في الإشارات التاريخية عن المسيحية في شرق شبه الجزيرة العربية، وكان هذا النقص سببًا في عدم قدرة الباحثين على تحديد تاريخ دقيق لوصول المسيحية إلى منطقة الخليج العربي، وتفاصيل حياة المجتمع المسيحي هناك. وتهدف الدراسة الحالية بالاعتماد على نتائج الأبحاث الأثرية في إعادة بناء تاريخ المجتمعات الرهبانية في جزر الخليج العربي وربطه بالإطار العام لمسارات انتشار المسيحية بين القبائل العربية، وذلك برصد وشائج علاقتها بتاريخ المسيحية الشرقية وتراثها السرياني، مع الوضع في الاعتبار أهمية المنطقة التجارية ودور التجارة في تأسيس الأديرة ووجود الرهبان في منطقة الخليج العربي. وجاء اختيار الفترة التي تمتد من القرن الأول الهجري / السابع الميلادي وحتى القرن الثالث الهجري / التاسع الميلادي كإطار زمني للبحث استنادًا إلى نتائج الكربون المشع التي أثبتت أن الاستيطان في المجمعات الكنسية في أغلب جزر الخليج يؤرخ بتلك الفترة، أي أن الازدهار الحقيقي في شرق  الجزيرة للوجود المسيحي في شرق الجزيرة العربية يعود للفترة الإسلامية.